Pelle Skalmstad (døpt Magnus Vladimir Illarionovich Sladnjev) 1919-1990, var sønn av en ukrainsk flyktning som giftet seg med datteren på gården Skalmstad i Øyer. I 1944 ble Pelle av helsemessige årsaker anbefalt å tilbringe en sommer i fjellet. Han tok med seg det kasserte grisehuset fra gården Skalmstad, og satte det opp på den beste beliggenheten han fant på Hundersetra i Øyerfjellet. I 1945 fikk den vesle bua navnet «Pellestova».
Pelle viste seg å være en god forretningsmann, og i 1946 åpnet han vinduet på den lille Pellestova og solgte kaffe i sprukkent porselen. Som den gode øyværingen han var, så han fort et potensial i dette, og historien om Pellestova som fjellstue og overnattingsplass var i gang.
Pelle utvidet i takt med pågangen, og Pellestova ble etter hvert et lite hotell. Hans usedvanlige personlighet dro alle slags mennesker til fjells, og han ble etter hvert nærmest legendarisk i sin egen tid. Pelle ble blant annet kjent for å holde hus til verdens beste skiløpere i mange år, under oppkjøring til en ny skisesong. Historiene er mange og frodige. Pelle døde i 1990.
Da drivkraften ble borte kom nedturen fort. Ingen klarte å videreføre Pelles livsverk, og i 2003 ble Pellestova stengt. Bygningsmassen var råtten, økonomien var dårlig og gjestene uteble. Ingen så da muligheten til å få den gamle storheten på bena igjen. I 2006 ble restene av Pellestova solgt som et prosjekt. Bygningene var da så dårlige at sauene hadde «sjekket inn». Etter mange år med store utfordringer ble Pellestova gjenåpnet i 2009. Eierstrukturen har endret seg og eies i dag av Bjørn Rune Gjelsten. Etter store investeringer fremstår Pellestova i dag som et moderne fjellhotell i Øyerfjellet. Vi tror til og med at Pelle ville vært fornøyd med resultatet.
Flere bilder fra gamle bildearkiv pryder nå veggene rundt om på hotellet. På denne måten ønsker vi å knytte sammen fortid og nåtid og ta vare på vår del av norsk kulturhistorie.
Aktiv ferie?
Vinter og sommer er Pellestova det perfekte utgangspunkt for en aktiv helg enten i skisporet eller på en av våre flotte tur – og sykkelstier. Ta med jentegjengen, gutta eller kjæresten på en helg de sent vil glemme!